互联网工程任务组（The Internet Engineering Task Force，简称IETF），成立于1985年底，其主要任务是负责互联网相关技术规范的研发和制定。目前，IETF已成为全球互联网界最具权威的大型技术研究组织。

    IETF是一个由为互联网技术工程及发展做出贡献的专家自发参与和管理的国际民间机构。它汇集了与互联网架构演化和互联网稳定运作等业务相关的网络设计者、运营者和研究人员，并向所有对该行业感兴趣的人士开放。任何人都可以注册参加IETF的会议。IETF大会每年举行三次，规模均在千人以上。

    IETF大量的技术性工作均由其内部的各类工作组协作完成。这些工作组按不同类别，如路由、传输、安全等专项课题而分别组建。IETF的交流工作主要是在各个工作组所设立的邮件组中进行，这也是IETF的主要工作方式。

    IETF的自身定位是一个互联网技术研发的跨国民间组织。虽然已有很多互联网技术规范通过在IETF讨论成为了公认标准，但它仍有别于像国际电联（ITU－International Telecommunication Union）这样的传统意义上的标准制定组织。IETF的参与者都是志愿人员，他们大多是通过IETF每年召开的三次会议来完成该组织的如下使命：

      鉴定互联网的运行和技术问题，并提出解决方案；
      详细说明互联网协议的发展或用途，解决相应问题；
      向IESG提出针对互联网协议标准及用途的建议；
      促进互联网研究任务组（IRTF）的技术研究成果向互联网社群推广；
      为包括互联网用户、研究人员、行销商、承包人及管理者等提供信息交流的论坛。