随着国际互联网络（Internet）的商业化和民用化进程，互联网络在全世界范围内得到了迅猛发展，其规模日益庞大。为了保证国际互联网络的正常运行，国际社会和各个国家和地区纷纷设立互联网络信息中心（Network Information Center，简称NIC），为广大的互联网络用户提供注册服务、目录数据库服务和相关信息服务。
1997年6月3日，原国务院信息化工作领导小组办公室委托中国科学院，在中国科学院计算机网络信息中心正式组建中国互联网络信息中心（China Internet Network Information Center，简称CNNIC），行使国家互联网络信息中心的职责。CNNIC的成立，标志着我国互联网络的发展、运行和服务进入了更加有序、完善和规范的发展轨道，是我国互联网络发展中的一件大事。信息产业部成立后，国务院信息办的相应职责划归信息产业部。
